Comment choisir une machine à coudre ?

Confectionner des vêtements uniques, réparer ou ajuster des vêtements, prendre du temps pour soi : la couture offre de nombreux avantages dans l’esprit « do it yourself ». Se lancer est à la portée de tous grâce aux machines à coudre personnelles. Mais comment faire quand personne ne nous a enseigné les points importants à savoir pour en choisir une ?

Avant de vous parler des marques, je vous propose une liste de points essentiels à connaître et à comprendre pour choisir une machine à coudre. Des connaissances préalables au travail de comparaison de produits. Les recommandations sont évidemment destinées à un public débutant, les expérimentés du point y verront davantage un rappel des bases ! Voici donc comment choisir une machine à coudre !

Qu’est-ce qu’une machine à coudre ?

Réaliser un tissage linéaire sur un tissu, tel est le principe de base de la couture.

Comment fonctionne une machine à coudre ?

Barthélemy Thimonnier, tailleur français proche de Saint-Etienne, est le premier à avoir déposé un brevet d’une “mécanique à coudre” en 1830. Sans refaire toute la chronologie, il revient à Isaac Merritt Singer (oui, comme la marque à laquelle il a donné son nom !) la démocratisation de la machine à coudre personnelle au milieu du 19e siècle. Ce n’est que dans les années 1900 que la machine à coudre s’installe dans les foyers occidentaux.

A la contempler, on y trouve une certaine forme de magie. La réalité est bien plus simple.

La machine coud à l’aide de deux fils :

Le fil de la bobine, en haut de la machine
Le fil de la canette, en général sous la plaque de l’aiguille

En haut de la machine, le fil de la bobine vient le placer à travers l’aiguille de la machine à coudre. En bas de la machine, se situe la canette, où se loge le second fil. Une fois la tension du fil de la bobine réglée et la canette bien placée, la couture peut débuter. Pour cela, l’aiguille va venir transpercer le tissu et grâce au placement du fil de la bobine, ce dernier va faire une boucle sous le tissu, attraper le fil de la canette et ainsi faire deux points : un au-dessus, et un en dessous. Et voilà le travail ! Toutes les machines à coudre, qu’elles soient électriques ou mécaniques, fonctionnent sur le même principe.

Les utilisations d’une machine à coudre

Les machines à coudre sont utilisées pour :

assembler des tissus,
empêcher qu’un tissu ne s’effiloche (surfiler),
assembler et empêcher que plusieurs tissus ne s’effilochent (surjeter),
assembler une pile de tissus à plat (recouvrir),
combiner des points selon un motif donné (broder).

Une machine à coudre familiale

Une machine à coudre familiale est une machine transportable, assez compacte, idéale pour débuter dans la couture. Une machine à coudre industrielle est posée sur une table de couture et est particulièrement encombrante. Elle est dispensable si la couture est pour vous un loisir. Elle n’est même pas recommandée si vous êtes un jeune professionnel encore habitué à la machine familiale.

La précision de l’aiguille

Les caractéristiques essentielles

Voici les quelques points à vérifier lors de l’achat d’une machine à coudre.

La robustesse

La robustesse se mesure au type de tissus que votre machine sera capable de coudre. Plus le tissu est épais et dur (jeans, feutre de laine, ou cuir), plus il sera complexe à coudre. Rassurez-vous peu de machines familiales sont faites pour de la couture sur la laine ou cuir. Je ne vous conseille pas de commencer par ces matières ! Comment reconnaît-on une machine robuste ? Difficile à dire, notez toutefois ces indications :

Le poids : la machine doit être assez lourde, compter minimum 6 kg pour des machines pour débutant. Le poids joue aussi sur la stabilité de la machine lors de vos réalisations.
La coque : la machine doit sonner pleine et non-creuse, elle doit avoir un châssis en métal.
La puissance : exprimé en Watt, plus il est élevé plus elle sera puissant. La puissance varie entre 40 W et 80 W. En dessous, passez votre chemin. Si vous souhaitez coudre des rideaux pour toute la maison, le travail sera simple (majoritairement des ourlets), mais long. Une machine à coudre puissante permet de coudre droit, vite et bien pendant plusieurs heures et sans problème.

Les points

“La simplicité est la sophistication suprême” expliqué Léonard de Vinci, il en est de même en couture. Inutile d’avoir 50, 100 ou 200 points différents. 5 points vous suffiront dans la majorité de vos travaux, les autres ne seront que décoration :

Le point droit
La marche arrière
Le point zigzag
Le point boutonnière
Le point stretch (pour les coudre du jersey)

Ce que vous devez impérativement faire avec votre machine est de pouvoir régler manuellement la longueur et la largeur du point. Suivant la matière, l’épaisseur, sa dureté, vous aurez besoin d’ajuster celui-ci. Là aussi, je ne recommande pas les machines pré-réglées. Elles sont certes plus simples car rapides à prendre à main. Toutefois, elles ne pourront s’adapter précisément au tissu et à la finition souhaitée. Ainsi nul besoin d’acheter une machine avec des dizaines de points de couture puisque vous pourrez l’ajuster à votre convenance.

La vitesse et les griffes d’entraînement

Le nombre de points par minute indique la rapidité de l’appareil. Il n’y a pas de point particulier à vérifier ici, la plupart des machines proposant le même niveau de rapidité. Grâce à la vitesse réglable, vous avez la possibilité de piquer prudemment les tissus et vous pouvez le modifier au fur et à mesure si le besoin se fait sentir. La pression du pied est utile pour coudre certains tissus, car vous pouvez l’ajuster selon vos besoins.

Les griffes d’entraînement sont les petites dents métalliques que vous pourrez voir, placées sous la plaque d’aiguille. Leur rôle ? Faire avancer le tissu dans le sens de la couture. Plus votre machine aura de griffes, plus elle avancera de manière fluide et régulière. Vous pourrez retrouver chez certains modèles des systèmes de « double entraînement ». Cela permettra de faire avancer le tissu par au-dessus et par en dessous… Très utile pour les tissus épais.

Les accessoires indispensables

Notez que ces accessoires peuvent être achetés séparément (pas nécessairement fournis avec la machine). Les marques répandues telles que Singer et Brother seront celles dont les accessoires sont le plus facilement accessibles. Il vous faut donc :

Un bras “libre” : c’est la possibilité d’enlever la partie amovible au niveau de la plaque d’aiguille pour libérer le bras de la machine. Autrement dit un bras qui s’enlève ou se décale pour faire des coutures étroites.
Les pieds presseurs / pied de biche : ils permettent d’exercer une pression sur le tissu pour éviter qu’il ne bouge. Par exemple, pour des tissus épais, on aura tendance à diminuer la pression du pied alors qu’on n’augmentera pour des tissus plus fins. Je préconise d’avoir les deux suivants :
Un pied boutonnière (classique) : élément permettant d’introduire ce qui ferme le vêtement, il est utile pour les premières réparations !
Un pied pour fermeture glissière : peut être moins nécessaire au début, il est indispensable pour la couture des zip.

Exemple d’un bras libre

Machine à coudre mécanique ou électronique ?

Grand débat sans réponses tranchées, je vous propose plutôt des conseils par d’expérience.

Machine à coudre mécanique

Les réglages des points se font manuellement, aucun programme n’est enregistré puisqu’il n’y a aucun processeur dans la machine. Elle est naturellement plus accessible financièrement.

Avantages :

Un réglage évolutif aux possibilités infinies.
Ses composants sont moins fragiles et moins enclins à tomber en panne après seulement quelques années de service.
Elle occupe les premiers prix des machines à coudre.

Inconvénients :

Moins pratique à prendre en main, mais ne dit-on pas que la patience est mère de toutes les vertus ?
Plus bruyante que leurs cousines.

Machine à coudre électronique

Intégrant un petit ordinateur et présentant de plus en plus un écran LCD, les réglages de points sont pré-enregistrés.

Avantages :

Prise en main plus rapide pour les débutants
Des options additionnelles qui vous facilitent grandement la vie. Le point d’arrêt ou la boutonnière automatique, le limiteur de vitesse et la position de l’aiguille piquée ou levée en sont des exemples parmi d’autres
Leur silence

Inconvénients :

Leur prix plus élevé
Réparation ou remplacement de pièces plus difficile, voire impossible (trop onéreux pour valoir le coup).

Laquelle choisir : la valeur sure de la mécanique !

Si vous commencez la couture, deux raisons justifient selon moi le choix d’une machine à coudre mécanique :

Un choix de raison : plus accessible financièrement, comme un photographe amateur n’achètera pas un objectif ultra puissant à ses débuts, je vous conseille de faire de même ! Qui sait, dans 6 mois, vous serez toujours intéressé par la chose ?
Un choix pour l’apprentissage : lorsque vous passez le permis de conduire, vous le passez sur une voiture à boîte manuelle, car si l’on sait conduire cette dernière, on sait nécessairement conduire une automatique. Et bien la couture, c’est pareil ! Il vaut mieux apprendre les bases, se former, s’exercer, pour comprendre comment régler un point avant de passer au tout automatique !

A gauche, une machine à coudre électronique, à droite une machine à coudre mécanique

Conclusion, quel budget ?

De 100 € à quasiment 2000 € les prix sont très variables. Comptez environ 150 € pour une machine à coudre mécanique et 250 € à 300 € pour une machine à coudre électronique. Par ailleurs, une idée qui mériterait d’être plus souvent spontanée dans bon nombre de nos activités quotidiennes, j’ai nommé la seconde main ! Le bon coin sera évidemment votre meilleur allié en la matière.

Mes conseils ne prétendent pas être exhaustifs, mais vous proposent une sorte de guide d’achat pour comparer les modèles (et expliquer certaines différences de prix). On se retrouve sur le Top 5 des machines à coudre pour plus d’informations sur les marques.

Et n’oubliez pas, belle aventure coutures que à vous !